Nella casa dei Glynn, ai margini di una cittadina irlandese, tutto sembra scandito dall'ordine della devozione: le preghiere serali, le visite di padre Victor, il pellegrinaggio a Lourdes che il vecchio e malato Michael sta organizzando con la moglie Julia, molto più giovane di lui.
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Un matrimonio apparentemente ineccepibile, e proprio per questo un'ottima copertura per ciò che i coniugi nascondono da una vita. Julia, da anni relegata al ruolo di infermiera e padrona di casa, coltiva in segreto desideri a cui non riesce a rinunciare. Basta uno sguardo di troppo del fedelissimo domestico Stephen a incrinare l'equilibrio della casa, dove iniziano anche ad arrivare inquietanti lettere anonime. Scritto nel 1961 e subito proibito dalla censura irlandese per la sua esplorazione impavida di sesso e ipocrisia religiosa, Gente per bene è il romanzo d'esordio di John Broderick, tra i primi scrittori irlandesi a raccontare senza remore la vita erotica di una donna in una provincia soffocata dal perbenismo cattolico. Introdotto oggi da una prefazione di Colm Tóibín, questo romanzo torna a illuminare, con una scrittura tagliente, ironica e spietata, un mondo di ipocrisie domestiche in cui nessuno è innocente, e la fede è solo la più elaborata delle messinscene.
